苹果公司和Facebook母公司Meta预计将在未来一年发布混合现实(MR)的头戴式显示设备(下文简称“头显”)。

　　这或许能推动头戴设备取代手机，成为下一代个人终端设备，这也是科技巨头们所做出的承诺。

　　但目前推广这类产品的一个主要的潜在障碍在于其售价。

　　根据国际数据公司(IDC)的数据，目前市场上最畅销的虚拟现实(VR)头显Meta Quest 2的零售价在399-499美元不等，2021年占新生VR市场78%的份额。

　　而新一代头显的售价将会是目前Quest 2售价的几倍之多。今年早些时候，Meta公司表示，新款名为“Cambria”的高端头显预计售价至少800美元。

　　另据报道称，苹果公司一款尚未公布的头显设备，可能开出数千美元的售价。

　　对于这类尚未成为主流的产品来说，这么高的定价对公司来说将是个障碍。IDC指出，去年全球VR设备的出货量仅为1120万台，而苹果iPhone手机数周内销量就能上千万部，这一差距是相当悬殊的。

　　巨头们的新豪赌

　　为了扩大市场，Meta和苹果公司需要让消费者相信更先进的技术是值得投资的。据媒体报道，两家公司都押注于一种名为“穿透式混合现实”(Pass through Mixed Reality)的新技术，这种技术要求更好的显示器和更强的处理器。

　　如果该项MR技术真如广告所宣传的那样，那么未来的头显将同时拥有VR和增强现实(AR)的功能，从而增强虚拟应用和现实世界的融合。

　　在现有的VR设备的体验感仅限于头显所展示的虚拟内容；而在穿透式MR技术中，安装在VR头显外部的功能更强的摄像头会拍摄真实世界的影像，并将其发送到两个或多个显示器上，将真实影像和虚拟场景同时展现在用户眼前。

　　该技术使得开发人员可以在现实世界的视频上叠加软件或图形，并增强两者的融合性。

　　成本限制

　　穿透式MR头显的主要问题是，该设备需要很多昂贵的零部件和功能强大的头盔显示器，而高昂的成本限制了其市场规模。

　　穿透式设备所需零部件包括：一，先进的摄像头，用以拍摄详细的视频；二，深度传感器，用于测量用户周围的环境、跟踪用户的眼睛，以免浪费能量生成人眼并不关注的图像；三，强大的处理器和软件，以减少显示图像的延迟和模糊；四，高像素密度的屏幕，由于离用户眼睛太近了，所以其显示器的像素要求要比智能手机高得多。

　　根据CounterPoint Research数据，智能手机屏幕像素密度平均约为每英寸550像素(PPI)，而MR头显设备需要3500 PPI左右的显示屏。

　　一些相信该技术的人认为，最终这项技术能够浓缩成一副质量轻且透明镜片的眼镜，不过目前还是无法实现的。

　　挑战重重

　　就市场上现有的一些MR设备来看，要么体验感受到处理器能力不足的限制，例如显示出黑白或低质量的视频；要么价格过于高昂且存在局限性。

　　目前市场上在售的一款芬兰Varjo公司的头显设备XR-3，供全彩、低延迟的穿透式MR技术，拥有两个2880×2720像素的显示屏，使用眼球追踪技术使设备的处理能力更为集中，以在用户目光所及之处提供更好的图像质量。

　　不过该设备价格高且质量重，价格在6495美元，一年的租金约为1500美元，出售对象主要是企业。

　　且XR-3的一个最大局限在于，用户必须通过电缆将设备连接到一台功能强大的电脑上。而Meta和苹果专注于开发不需要连接到独立电脑的头显设备。

　　Varjo公司创始人Urho Konttori表示，要开发一款重量、尺寸、功能、体验、价格都合适的产品是非常棘手的，而目前的成本价和运输费用都很高昂。Meta和苹果仍然面临挑战。

　　苹果公司对其正在开发的一款MR头显设备守口如瓶，据媒体报道，这款设备类似于滑雪护目镜，内置强大的自研芯片，并拥有比目前市场上更高分辨率的显示器。

　　Meta公司的Cambria计划将于今年晚些时候发布，它看起来也像一副滑雪护目镜、支持全彩。今年5月，Meta表示，Cambria的价格将“明显高于”800美元。

　　MR技术的“圣杯”

　　Konttori称，他的主要目标之一是将显示质量提高到几乎可以模仿人眼的程度，他将其称之为MR技术的“圣杯”。

　　Konttori表示，该技术的关键在于，“能够将你周围的物理现实与虚拟现实融合在一起，并使其成为一个连贯的场景，在这个场景中，你再也无法区分什么是真实、什么是虚拟。”

　　Konttori称，该技术的进阶版将提供高准确性的体验感，将与人眼看到的结果是一样的。

　　虽然穿透式MR技术还没有真正投入市场，且一旦投入市场成本将会非常昂贵，但元宇宙的开发人员正在全力支持这项技术。

　　该技术的主要替代方案是基于光学的MR技术。目前市场上的产品有微软HoloLens2、Magic Leap One等，它们基于光导波技术，将计算机影像与现实世界整合在一起，是一种透明显示器。

　　这种透明显示器也很昂贵，且也有许多障碍要克服，如在明亮日光下使用效果不佳、图像质量差、文本模糊等。

　　Varjo公司将赌注压在了穿透式MR技术上，Konttori认为，穿透式MR技术是一种更好的方法，称它是完全数字化的、可计算的，将在未来获得完胜。